Publication: Brunelle, Dorval (directeur) (2016) La mission sociale des universités dans les Amériques. Actes en quatre langues. IEIM (UQAM) – OUI, Montréal.
Nous célébrons la récente publication de l’Institut des Études internationales de Montréal de l’Université du Québec à Montréal (UQAM) et de l’Organisation universitaire interaméricaine (OUI) qui recueille les travaux présentés dans le cadre du Deuxième Colloque interaméricain sur “La Mission sociale des universités des Amériques”, tenu du 21 au 23 octobre 2014.
La publication de 467 pages, sous la direction de Dorval Brunelle, rassemble les 19 textes de 26 auteurs présentés au colloque, dans les quatre idiomes officiels des Amériques: 10 en français, quatre en espagnol, trois en anglais et deux en portugais. Soulignons que les lecteurs trouveront dans cette publication, comme fil conducteur de réflexion, une diversité de positions sur la façon dont on aborde la perspective de la mission sociale des universités ces derniers temps dans le monde universitaire des Amériques.
Nul doute qu’au sein de l’OUI cette réflexion s’est enrichie récemment. Depuis la tenue du premier colloque en 2013 – nous célébrerons cette année le quatrième colloque – il faut reconnaître qu’a pris de l’importance la discussion épistémologique sur tout ce que renferme le concept de “mission sociale universitaire”.
Aux thèmes initiaux sur les conditions d’entrée, de permanence et de diplomation des étudiants, se sont ajoutés d’autres comme celui des valeurs sous-jacentes dans la formation des universitaires et, particulièrement, celui de tous les projets qui sont générés dans les universités et qui contribuent au développement économique, culturel et social de leur milieu. Il n’est pas étrange que cela se produise dans ce que nous appelons la “société de la connaissance” parce que probablement, comme jamais auparavant dans l’histoire, on exige de l’université aujourd’hui qu’elle assume le leadership social en matière de création de connaissances pour contribuer à affronter les défis locaux, régionaux, nationaux et mondiaux.
Dans cette perspective, on peut comprendre que tout ce qui avant s’intégrait sous le titre d’“extension universitaire”, et qui était relégué à une troisième fonction substantive des universités après l’enseignement et la recherche, acquiert aujourd’hui une portée fondamentale. Cela ne veut pas dire que l’enseignement et la recherche ne sont plus importantes, mais que maintenant la “distribution sociale de la connaissance” non seulement détermine des changements en enseignement et en recherche, mais aussi ouvre un espace d’innovation pour que les institutions universitaires redéfinissent leur action face à la société actuelle.
En conséquence, chers lecteurs, les actes publiés dans le livre que nous recensons sont une contribution importante à cette discussion. Bien qu’évidemment cette discussion soit toujours ouverte parce qu’il n’y pas unanimité pour nommer la distribution sociale de la connaissance que réalisent les universités: “extension universitaire”, “liaison avec la collectivité”, “responsabilité sociale”, “engagement social”, etc. Chacun de ces concepts comprend une vision déterminée de la relation entre Université et Société.
Dans notre cas, nous partageons la “perspective radicale” de Luis Miguel Romero, dont le travail est publié dans ce livre, qui affirme la nécessité d’inverser la logique des concepts qui part traditionnellement de l’enseignement et de la recherche, pour aller vers le supposé objectif final du service à la société, en faisant maintenant du service à la société la raison d’être, le fondement, qui repense l’être et l’action de l’enseignement et de la recherche”.